ポルトガルを発見する。スタートアップへの卓越した価値提供

活気あふれる起業家コミュニティ

2,200社以上のスタートアップが登録され、ポルトガルのスタートアップ・コミュニティは活況を呈している。2021年、ポルトガルのスタートアップ・エコシステムは10億ドル以上の資金を獲得したが、これは前年比100%の成長率にあたる。エコシステムに投資されたVC資金総額は、2017年から2021年にかけて15倍という目覚ましい成長を遂げており、主にレイトステージ資金が55倍となった。民間資金や、200M Fundのような共同投資イニシアティブの存在はポルトガルの繁栄するスタートアップ・コミュニティに国内外の民間リソースが流入し続けることを保証しているといえる。

ポルトガル最大の都市リスボンとポルトは、Scale Cities Alliance の一員である。ヨーロッパ13都市の公共エコシステム構築者によるこのコラボレーションは、ヨーロッパで最もつながりのあるテクノロジーハブを作ることを目的としている。さらに、インキュベーターの全国的なネットワークにより、主要な拠点以外でもサポートを受けながら起業し、コンセプトを発展させることが可能になっている。

またリスボンは、世界有数のテックカンファレンスであるWeb Summitの開催地でもあり、世界中から数千人の創業者や投資家が集まり、貴重なネットワーキングの場となることで知られる。2021年、このカンファレンスにおいてポルトガル政府のイニシアチブであるEurope Startup Nations Alliance (ESNA)が発表された。リスボンに本部を置くESNAは、スタートアップのための条件改善で欧州政府を支援することをミッションとしている。また2021年には、マデイラ地方政府がスタートアップ・マデイラを通じて、大西洋に浮かぶマデイラ島とポルト・サント島にデジタルノマドを呼び込むことを目的としたイニシアチブ「Digital Nomads Madeira Islands」を立ち上げた。

Startup Portugalは、ポルトガルでの事業立ち上げに必要な情報を網羅したOne Stop Shopを通じて起業家を支援し、オンラインとオフラインの両方で起業家や投資家を1対1でサポートしている。また、起業家コミュニティを集めて毎月関連したトピックを議論するAbove and Beyond Hangoutも開催している。Startup Grindは、ポルトガルのいくつかの地域で幅広く活動している。

それでは、こうした取り組みが実を結んだ事例を紹介しよう。ポルトガルはこれまでに、デジタル理学療法で世界的に有名なSWORD Health、ローコードのエンタープライズ開発プラットフォームOutSystems、高級ファッションのオンラインプラットフォームFarfetch、金融リスク管理のRiskOpsプラットフォームFeedzai、クラウド型コンタクトセンターとAIソフトウェアのTalkdesk、グローバル人事ソリューションを提供するRemoteなどのユニコーンを輩出している。また、アメリカで創業し、ポルトにオフィスを構えるデジタルアセットプラットフォームのAnchorageも2021年にユニコーンを達成した。

トップクラスの人材を惹きつけるマグネット

ポルトガルの社会は、その根底に安定した魅力がある。世界平和度指数で4位にランクされたポルトガルは、自由な感覚の恩恵を受ける多様で包括的な社会を育んでいることで知られている。InterNations Expat Insider調査による外国人居住者の生活の質では世界第3位であり、世界中の優秀な労働者がポルトガルに集まってきている。

ポルトガルの世界的な魅力は、地元の豊富なリソースによって補完されている。ポルトガルの4つの大学は、2021年のフィナンシャルタイムズ誌のヨーロッパビジネススクールランキングにランクインし、7つの大学はQS世界大学ランキングに掲載されている。さらに、EF英語能力指数によると、ポルトガルの英語能力は世界第7位であるため、ポルトガルの大学卒業生は国際的に成功する態勢を整えているといえる。Academia de Códigoや42、Ironhack、Le Wagonなどのエンジニア向けワークショップやブートキャンプが充実、技術者を目指す人やスキルアップを目指す人にとっても良い環境が整っている。またGSER2021以降、特許生産量の移動平均は71％増加し、イノベーションが活性化していることがわかる。

世界最高水準のインフラ

欧州市場へのグローバルなゲートウェイ

ヨーロッパの南西端に位置するポルトガルは、5億人以上の人口を抱えるヨーロッパへの進出・拡大を目指すスタートアップにとって理想的な玄関口だ。アメリカ、カナダ、ブラジルに最も近いヨーロッパの国として、スタートアップはポルトガルでビジネスを行うことにより世界有数の市場と連携することができる。ポルトガルのスタートアップはライフサイクルの早い段階でグローバルマーケットを優先する戦略を採用しており、これは成功への道筋をより効率的にすることができる。

2,000キロメートル以上の海岸線を持つポルトガルは、170万平方キロメートルに及ぶ世界最大級の排他的経済水域を持ち、そこには非常に多様な生態系と資源が存在している。ポルトガルの海の三角地帯 (本土、マデイラ諸島、アゾレス諸島)は、欧州大陸に隣接する空間でEU加盟国の管轄下にある全海域の48％を占めている。

またポルトガルの大陸棚 (200海里以遠)は、海洋の天然土壌や底質資源の保全・管理・利用を目的として、国連と境界画定作業中であり、その面積は排他的経済水域に加えて410万平方キロメートルとなり、ブルーエコノミーに関する新しい事業にとってポルトガルはさらに魅力的になっている。

ポルトガルは、ヨーロッパ展開のための完璧な足掛かりである。地理的に効率的で、世界レベルの人材、コミュニティ、インフラを持つポルトガルは世界中のスタートアップが検討する価値のある選択肢といえる。