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La inversión en startups tecnológicas africanas en 2021 no tiene precedentes: un total de 1 600 millones de dólares (excluyendo los países de Oriente Medio y Norte de África), lo que supone un aumento del 113 % respecto a 2020. Parece que en 2022 batirá un récord aún mayor, con una inversión total de capital de riesgo en el primer trimestre de 1 100 millones de dólares.

El subsector de Fintech es el más exitoso del continente, con 571 millones de dólares en financiación y habiendo creado los tres unicornios de la región. En marzo de 2021, la Fintech Flutterwave, con sede en Lagos, recaudó 170 millones de dólares en una ronda de la Serie C con un valor de 1 000 millones. En la primavera de 2022, se convirtió en la startup africana con mayor valor hasta la fecha, con 3 000 millones de dólares. La plataforma de pago por móvil de Lagos, Opay, consiguió una ronda de la Serie C de 400 millones de dólares en agosto de 2021, llevando su valoración a 2 000 millones. Wave Mobile Money, con sede en Dakar, es el tercer unicornio de la región. La empresa de procesamiento en línea de Nairobi, DPO Group, también fue noticia con su salida de 288 millones de dólares en julio de 2020.

Lagos es el principal ecosistema de la región y cuenta con una sólida industria Fintech, pero el uso de los pagos móviles es elevado en gran parte de África. Los kenianos han convertido los pagos con carteras móviles y teléfonos en una parte fundamental de su vida cotidiana, hasta el punto en que las transacciones representan el 87 % del PIB del país. En Ghana, estas transacciones representan el 82 % del PIB. Kenia es sin duda el mercado más grande, pero Ghana se ha convertido en el mercado de dinero móvil de más rápido crecimiento del continente en los últimos años.

Los fundadores locales exitosos, como Olugbenga Agboola (Flutterwave), Gregory Rockson (mPharma) y Shola Akinlade (Paystack), están apoyando a las startups, lo que acelera el rápido crecimiento del ecosistema africano de startups. Los gobiernos de toda África también reconocen el potencial de la industria tecnológica y han empezado a tomar medidas concretas para mostrar su apoyo. El proyecto de ley sobre las startups de Nigeria pretende crear una normativa clara y bien pensada que ayude a impulsar el ecosistema tecnológico y a consolidar el potencial de la economía digital.

Conclusiones clave

• África produjo tres unicornios en el periodo del GSER 2022, todos ellos son Fintech.

• Lagos es el ecosistema de startups más exitoso de la región, que ha producido dos unicornios: Flutterwave y Opay.

• La inversión en startups tecnológicas africanas aumentó un 113 % de 2020 a 2021, con un total de 1 600 millones de dólares.

• África ha visto un crecimiento del 110 % en las rondas de la Serie B+ de 2020 a 2021.