多様なテック・スタートアップがニュージーランドで繁栄している理由

「ニュージーランドの創業者たちは野心的で、単に会社を成功させるだけでなく、より大きな目的のために努力している。」

牧歌的な美しさと高い生活水準で知られるニュージーランドは、高いポテンシャルを持つテック系スタートアップを生み出すハブとして知られるようになってきている。この国の起業家たちは、スタートアップ・コミュニティを作り協力的な環境を作り出している。そこでは、起業家仲間は、その道のりの長短にかかわらず、進んで話をし、次の世代に知恵を授けている。彼らはまた、社会的・環境的利益を真に取り入れた成功への全体的アプローチを重視する文化も賞賛している。

人口500万人強のニュージーランドには、2,400を超えるスタートアップ企業が存在する。これらのスタートアップのほとんどはオークランドに拠点を置いているが、首都ウェリントンや、2011年の壊滅的な地震から驚異的な復活を遂げたクライストチャーチなど、他の地域にもエコシステムが存在し、回復力のあるニュージーランドの姿勢を象徴している。クライストチャーチには現在、Dawn Aerospace社が率いる大規模な航空宇宙コミュニティをはじめ、200社近くのスタートアップが進出している。

2022年、Startup Genomeとニュージーランド・ビジネス・イノベーション・・エンプロイメント省は、グローバルなデータセットと178の創業者調査を組み合わせて、アーリーステージのテクノロジー系スタートアップの起業環境について詳細な分析を行った。この評価では、エコシステムの発展段階を判断し、同業他社や世界のトップエコシステムとのベンチマークを作成し、活用すべきギャップと強みの両方を検討した。

資金が道を切り開く

スタートアップ・エコシステムは十分な資金がなければ成功しない。幸いなことに、ニュージーランドは近年この分野で大幅な増加を果たしている。2020年から2022年上半期にかけて、ニュージーランドのスタートアップが調達したアーリーステージの資金調達額は、以前の36ヶ月間に比べてほぼ倍増している。

この資金増加の一部は、この新興エコシステムへの足がかりを得ようとする海外投資家からの資本注入によってもたらされた。2019年後半、オーストラリア最大のVCであるBlackbirdは、アーリーステージのニュージーランド・ファンドを導入し、2022年末時点で約4400万ドルを運用している。他のVCはよりターゲットを絞ったアプローチをとった。シリコンバレーのVCであるFinistere Venturesは、ニュージーランド・グロース・キャピタル・パートナーズ（NZGCP）と提携し、Agtech & New Food のスタートアップに特化した4,000万ニュージーランドドル（約2,500万ドル）のファンドを立ち上げた。

ニュージーランドのVCも、この突然の世界的な投資家の関心を利用することができた。例えば、ニュージーランドのVCの中で最も早い時期に設立されたアイスハウスは、SDG Impact Japanと提携して2021年6月にサステナブル・テック・ファンドを立ち上げた。

多様なスタートアップ

ニュージーランドは、AIとBD、インダストリー4.0、CleanTech、AgriTechとニューフードに強みを発揮し、様々な分野でスタートアップを輩出している。クラウン研究所や大学が主導する様々な分野にわたる革新的な研究へのコミットメントが、エキサイティングなDeep Techの可能性を生み出している。

2020年にIPOを果たした Aroa Biosurgeryの創業者でCEOのBrian Ward氏は、創傷治療のスタートアップの成長にはニュージーランドの優秀な研究者や大学卒業生が不可欠だと称賛した。彼はまた、2008年に起業した当時と比べ、国内の資金源へのアクセスが格段に良くなっている次世代のニュージーランドのスタートアップに熱意を示した。

デジタル金属鋳造のスタートアップであるFoundry Labや、胃障害モニタリングのスタートアップであるAlimetryのような企業は、主に地元の資金提供者から最近のラウンドで資金を調達することができた。このような例は、将来の創業者が事業を成長させる際に地元に留まることを後押しするものである。

Deep Techに特化したニュージーランドのスタートアップは、最大40万ニュージーランドドル（約25万ドル）を研究機会に提供するCallaghan Innovation AgencyのNew to R&D Grantや、現在利用可能な多くのインキュベーターやアクセラレーターなど、多くの助成金や融資制度を利用することもできる。例えば、Sprout Agritech acceleratorは、ニュージーランドが世界のリーダーであるAgtech & New Food のスタートアップに100万ニュージーランドドル（63万ドル）を投資している。最近の卒業生には、昆虫の臭覚受容体を模倣したデバイスを製造するScentian Bioや、AIを活用した食事プランニングのスタートアップMenuAidなどがいる。

最終的な利益を追求する文化

ニュージーランドの創業者たちは野心的で、単に会社を成功させるためだけでなく、より大きな目的に向かって邁進している。インタビューに答えた人の90％以上が、自分のスタートアップで世界を変えたいと答えており、これは同業者の平均よりもはるかに高い数字だ。その理由のひとつは、この国の美しい自然が、ニュージーランド人に環境への配慮を促すからだが、マオリ族の地域社会向上の原則を取り入れることへのコミットメントの反映でもある。

公平性を達成するためには多くの課題が残されているが、ニュージーランドのスタートアップ関係者はマオリ族のコミュニティに関与する必要性を認識している。ニュージーランド人口の17％を占めるマオリの血を引く創業者は、ニュージーランドの創業者のわずか5％に過ぎない。しかし、マオリの起業を奨励する目的で、いくつかのプログラムが作られている。Kōkiriは、マオリの参加者専用の起業・スタートアップ・アクセラレーターで、これまでに2回のコホートを開催し、太陽エネルギー・スタートアップのBarrett Dynamicsの立ち上げを支援した。Digital Media・トレーニング・プログラムであるNGEN Room、主にマオリ族の若者を対象に、次世代のデジタル関連の仕事に必要なスキルを身につけたり、この分野の起業家になることを支援することに重点を置いている。

キウイの創業者はまた、他の分野でも多様性を増している。ニュージーランドに移住した創業者の数（28％）は、ほとんどのエコシステムよりも高く、国全体の移民人口（23％）よりも高い。ニュージーランドの女性創業者率は26％で、世界的に見ても高い部類に入り、Startup Genomeが前回2017年にニュージーランドの創業者を調査した際の女性創業者率16％を大きく上回っている。女性創業者は、この成長の要因として、進化する文化と他の女性創業者との非公式なミートアップの出現を評価している。YCombinatorの支援を受けたSaaS企業であるThematicや、5,000万ドル以上を調達した投資プラットフォームであるSharsiesなど、女性が率いるスタートアップが成功するにつれ、ニュージーランドにおける女性のスタートアップ参加率は上昇を続けるはずだ。

ニュージーランドのスタートアップの明るい未来

最近の資金調達の増加、生活の質の高さ、創業者を支援する文化など、ニュージーランドのスタートアップ・エコシステムは、今後も発展を続けていくのに十分な位置にある。世界がますます複雑化する環境問題や食料持続可能性の問題に対する革新的な解決策を求めている中、これは特に真実である。ニュージーランドの強みが道を切り開くことができる。