デトロイトのスタートアップ・エコシステムをデータに基づいて検証

「私たちは、デトロイトが高成長を遂げる起業家にとって世界有数の拠点となる可能性を秘めていると信じています。この調査は、そこに到達するための実用的な洞察を提供してくれています。"

Diana Callaghan 

Managing Director of Endeavor

自動車製造とモータウンの遺産から、モーター・シティは新たな発展を遂げつつある。 デトロイトには、活発なスタートアップ・エコシステムがある。地域全体で1,500のスタートアップ企業が活動しており、デトロイトの地域経済はもはやレガシーな大企業に支配されていない。投資家も注目している。Cybersecurity・プラットフォームの Duo Securityと電気自動車会社のRivianの2つの10億ドル以上のExitを含む、2018年以降に発生した7つの1億ドル以上のExitで、デトロイトのスタートアップのExit規模は近年大幅に増加している。そして2019年、同市はオンライン再販プラットフォームのStockXで新たなユニコーンを迎えた。

デトロイトが製造業の中心地から、アメリカで最も有望なハイテク拠点へと変貌を遂げた背景には、さまざまな要因がある。その最たるものは、大企業だけでなく近隣の大学からも人材が集まっていることだ。次に、デトロイトのスタートアップがサイバーセキュリティとインダストリー4.0に特に強みを持ち、様々なサブセクターに参加していることである。

2022年、William Davidson Foundationの支援を受けて、Startup Genome とEndeavorは共同で、デトロイト地域の成長企業やハイテク志向のスタートアップの起業環境を評価した。50の創業者アンケートを含む独自の手法を組み合わせて、詳細な分析を行い、優先順位の高い推奨事項を定義した。私たちは、創業者を積極的に支援するための主要なギャップと機会を特定することを目標に、主要なコミュニティ・パートナーと緊密に連携した。

デトロイトの強力な人材プール

デトロイトは、米国の他の主要都市と比較して生活費が安い一方で、強力な人材プールにアクセスできる都市としてユニークな位置にある。近隣のMichigan State Universityに加え、Wayne State University、Detroit Mercy Universitiesが、教育を受けた人材の安定した供給源となっている。また、世界最大級の自動車会社（Ford, Sterantis, General Motors）や、アメリカ最大の住宅ローン貸金業者であるロケット・カンパニーのような巨大な企業セクターもある。

その結果、スタートアップ創業者たちの間で教養と経験豊かなコミュニティが形成されている。Startup Genomeが2022年にデトロイトの創業者50人を対象に行った調査はこれを裏付けており、この調査では、デトロイトの創業者の88％が経営学位を持っており、これは米国の同業他社のエコシステムよりも高い。投資家がスタートアップの財務的な実行可能性をますます厳しくチェックする時代に突入している今、ビジネス・センスに優れ、過去に経験を積んだ創業者は、より良い結果を残すはずだ。

デトロイトは、地元の大学や企業以外にも、地元の人材を育成する取り組みにも投資している。市政府が2017年に設立したデトロイト・アット・ワーク・アカデミーは、2週間のコホート・ベースの起業家トレーニングを提供している。低所得者、移民、マイノリティを対象とした経済開発組織であるProsperoUs Detroitは、社会人向けにメンターベースのトレーニングプログラムを提供している。さらに、TechTown Detroitでは、高度な小売スキルを求める地元の起業家のニーズを反映した「リテール・ブートキャンプ」を実施している。2013年の開始以来、このプログラムは40人以上の地元起業家が実店舗をオープンし、80人以上のEコマース事業者を支援してきた。

多様なサブセクターの強み

デトロイトの1,500以上のスタートアップは、さまざまなサブセクターを代表している。Airspace Link（航空モビリティ）、Autobooks（Fintech）、Bloomscape（Eコマース）、The Lip Bar（消費者向け化粧品）、Our Next Energy（Cleantech）、Workit Health（医療技術）などだ。このようなサブセクターの多様性は、様々な経歴を持つ創業者が足場を固め、小規模なエコシステムという街の評判を覆すレベルで多額の資本を調達できる健全なエコシステムを示している。

しかし、新興エコシステムが地元のチャンピオンを国際的なプレーヤーに成長させるためには、専門化も必要である。Startup Genomeによるデトロイトのスタートアップ集積、資金調達、イノベーションの強みの評価に基づいて、いくつかの有望な傾向が浮かび上がってきた。インダストリー4.0（製造プロセスを最適化するためにセンサーやソフトウェアを導入する先進製造業の分野）とサイバーセキュリティは、資金調達と撤退活動に関しては、どちらも米国の同業他社を上回っている。デトロイトで最大のExitの2つであるRivianとDuoは、この2つのサブセクターからのものである。これらの大規模なExitは、創業者や経営幹部が地元での投資に戻ることで、将来のデトロイトのスタートアップにとって重要な資金源や知識源となることを証明するのに役立つだろう。

デトロイトはAI & Big Data（AI&BD）でも強みを発揮している。2017年以降、デトロイトのAI＆BDスタートアップには多数の資金調達案件（100件以上）があることに加え、このサブセクターには特許を生み出す地元の大学や研究機関からの強力な支援もある。デトロイトの大学の強みとサブセクター別の特許開発のStartup Genomeのスコアリングに基づくと、AI＆BDは、同業他社のエコシステムと比較して強い可能性を示している。これは、AIとBDがほぼすべてのビジネスに統合でき、デトロイトがインダストリー4.0やサイバーセキュリティなどの既存の強みを構築することを可能にするため、有望な発展である。

デトロイトのスタートアップ・エコシステムの将来計画

2008年以降、デトロイトがダイナミックなスタートアップ・エコシステムとして台頭してきたことは称賛されるべきだが、いくつかの課題も残っている。創業者に対して、特に初期段階での支援を強化することは確かに助けになるだろうが、同業他社と比較すると、デトロイトは、シード資金を確保したスタートアップの成功率が比較的低く、シリーズA資金を確保した割合も低い。さらに、シリーズAラウンドを獲得したスタートアップの平均的な評価額は、同業他社に比べて低い。アーリーステージの資金調達が不足すると、有望なスタートアップの評価額が下がり、長期的なスケーラビリティが低下したり、エコシステムから完全に撤退したりして、エコシステムの可能性が低下する可能性がある。

Startup Genome によるデトロイトの評価結果に基づき、Endeavorは、地元の起業家をよりよく支援するために、いくつかの重点的な取り組みを概説した。これらの活動には、より統一された戦略のもとで地域の努力を結集し調整すること、創業者からの直接のフィードバックや洞察を促進すること、アーリーステージ投資に連邦、州、地方の資金をより多く投入するための政策やアドボカシー活動を推進することなどが含まれる。また、パフォーマンスの高い起業家支援組織（ESOs）に対するより的を絞った支援や、アクセラレーター、インキュベーター、ESOsのパフォーマンスに関する創業者への透明性の向上も計画されている。これらの取り組みにより、創業者は、適切なアクセラレーターの選択から最適な資金調達パッケージの獲得まで、戦略を集中させることができる。

Endeavorがこうした取り組みに力を注いでいることを考えれば、デトロイトの最良の日は近い。Endeavorのマネージング・ディレクター、Diana Callaghanは、「私たちは、デトロイトが高成長を遂げる起業家にとって世界有数の拠点となる可能性を秘めていると信じています。この調査は、そこに到達するための実用的な洞察を提供してくれています。」と述べている。