Rapport sur l'écosystème mondial des startups 2022
Trois éléments essentiels pour créer un fort sentiment de communauté dans les écosystèmes émergents
Cet article a été préparé par les auteurs à titre personnel. Les opinions exprimées dans cet article sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement les vues ou la position de Startup Genome.
“La communauté n'est pas une perte de temps - c'est un élément essentiel.”
L'entrepreneuriat est un voyage solitaire. Quel que soit le nombre de cofondateurs que vous avez ou le soutien de vos parents - je connais le sujet et je peux vous en parler. Créer et développer une entreprise est un parcours difficile. Pour le parcourir, vous avez besoin d'un sentiment de communauté, notamment d'autres fondateurs qui comprennent et peuvent vous aider lorsque vous faites face à des difficultés.
La communauté est un ingrédient clé tant pour le succès des startups individuelles que pour l'écosystème dans son ensemble. Les hubs en ligne et hors ligne servent de points d'échange de connaissances, des lieux où les fondateurs, les innovateurs et les autres acteurs de l'écosystème peuvent apprendre les uns des autres et découvrir des opportunités de co-création.
Un bon exemple est une organisation civique nigériane appelée BudgIT, qui est née d'un hackathon. L'idée était simple : Comment traduire le budget nigérian dans un langage compréhensible pour le commun des mortels ? Grâce au pouvoir de la communauté et de la co-création, une équipe de concepteurs et de développeurs qui se trouvaient au CcHUB à l'époque a aidé les fondateurs à créer une application dans laquelle les citoyens pouvaient visualiser la ventilation du budget comme ils le souhaitaient. Ils ont créé l'application en 24 heures. Lorsqu'elle a été lancée, elle est devenue si vite populaire qu'elle a planté. BudgIT est ensuite devenu une organisation civique de premier plan couvrant plusieurs sites et employant un grand nombre de personnes. Le rassemblement physique lors du hackathon et le pouvoir de la communauté ont constitué les premiers jours de ce qui est aujourd'hui une entreprise prospère.
Il existe de nombreuses autres histoires de ce type sur l'impact de la communauté au sein d'écosystèmes de startups solides. La communauté est également une source d'information. En tant que fondateur, s'il existe un nouveau programme, une rencontre ou une opportunité qui pourrait vous être utile, vous avez plus de chances d'en être informé si vous êtes connecté à votre communauté locale de startups. Mais comment créer une communauté ?
En tant que directeur du soutien aux startups au Co-creation Hub (CC Hub), un centre d'innovation basé à Lagos, au Nigéria, une partie de ma mission consiste à m'engager dans des activités qui aident à nourrir la communauté à la fois dans notre écosystème et dans d'autres écosystèmes en Afrique. Mon expérience m'a appris qu'il existe quelques éléments essentiels à la constitution de communautés de startups robustes, en particulier dans les écosystèmes émergents.
1. Initiative - Ne pas attendre que quelqu'un d'autre le fasse
Je me suis récemment rendu au Botswana et en Namibie, où j'ai rencontré des fondateurs. Aux deux endroits, j'ai entendu la même question, encore et encore : Nous travaillons en vase clos. Comment pouvons-nous nous rassembler, et comment pouvons-nous créer davantage de possibilités de partager des opportunités et des idées ?
J'ai répété la même proposition de réponse: N'attendez pas que quelqu'un d'autre l'organise. Commencez à organiser les choses vous-même. C'est ainsi que l'on crée des communautés. Commencez par organiser des choses simples, comme des réunions mensuelles ou bimensuelles, ou par créer une plateforme en ligne où les fondateurs peuvent obtenir les ressources dont ils ont besoin pour lancer leur entreprise. La plateforme pourrait peut-être comporter une section forum pour promouvoir la discussion et le partage des connaissances.
Vous pensez peut-être avoir besoin du soutien du gouvernement ou de l’autorisation de certaines parties prenantes ou organisations. Mais parfois, ces éléments viennent plus tard, alors commencez simplement. Les chiffres peuvent être faibles au début, mais ils augmenteront avec le temps. Vous finirez par être trop importants pour être ignorés. Les gouvernements et les grandes organisations commenceront à prêter attention et à se demander comment ils peuvent soutenir l'écosystème que vous construisez. Parce que vous avez déjà construit une communauté ensemble, vous serez en mesure d'exprimer vos opinions ensemble, ce qui peut conduire à de meilleures politiques.
2. Infrastructure - Les infrastructures en ligne et hors ligne se soutiennent mutuellement
La communauté des startups de Lagos est aujourd'hui très forte, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Le développement des infrastructures joue un rôle dans la création de communautés et d'écosystèmes. Il y a environ neuf ans, le CcHUB a constitué un consortium de partenaires de mise en œuvre de base, dont MainOne, Technovision et le gouvernement de l'État de Lagos. Avec l'adhésion de l'État, Mainone a lancé la pose du câble à fibres optiques pour iHQ, qui couvrait Yaba, où se trouve CcHUB.
Cela signifie que l'internet était meilleur dans ce quartier, et la zone a rapidement accueilli plus de 30 entreprises technologiques. S'il un événement s’organisait dans le quartier, tout le monde pouvait se réunir rapidement et une communauté technologique a commencé à émerger.
L'infrastructure hors ligne crée une communauté immatérielle, et ce sentiment immatériel de communauté entraîne un renforcement de l'infrastructure hors ligne. Il s'agit d’un modèle de rétroaction positive.
3. Perspicacité - partagez vos échecs comme vos réussites
Les rencontres, les forums, les associations et les hackathons sont tous d'excellents moyens de commencer à créer une communauté. Mais pour que ce type d'initiatives ait le plus grand impact possible, les participants doivent être ouverts et honnêtes et partager non seulement leurs apprentissages, mais aussi leurs difficultés et leurs échecs.
Aux premiers jours de l'écosystème à Lagos, les récits sur l'expérience de la création d'une entreprise et le parcours entrepreneurial au Nigeria provenaient de fondateurs tels que Jason Njoku, fondateur d'IROKO. Ces fondateurs étaient très généreux et transparents, partageant leurs défis et leurs succès à travers des articles de blog et lors d'événements. La franchise de Jason l'a rendu très populaire, mais son partage a également contribué à l’émergence et à la croissance de la communauté.
La volonté de partager des idées honnêtes rapproche les gens et stimule la discussion. Partager votre parcours, y compris les difficultés et les échecs, peut inspirer les gens et les aider à éviter les erreurs.
Je discute parfois à des fondateurs très occupés qui considèrent les rencontres, les programmes d'incubation ou l'appartenance à un hub comme une perte de temps. Mais dans les écosystèmes émergents, le succès est généralement partagé. Nos écosystèmes nous portent plus haut et nous soutiennent lorsque nous avons des difficultés. Ils alimentent à nos cofondateurs et contribuent à nombre de nos meilleures idées. La communauté n'est pas une perte de temps - c'est un élément essentiel. Il vaut la peine de consacrer notre temps à renforcer le sentiment d'appartenance à une communauté.